为什么狗鼻子嗅觉?
首先是狗的嗅觉神经比较发达,据研究,狗的嗅觉神经细胞的数目有2亿多个,比人多40倍。专门处理嗅觉信息的大脑区域,狗比人也大40倍。
其次是狗鼻子构造与人不同,人吸入的空气大部分用于呼吸,用作嗅觉的只有小部分,而狗却能够将空气有效地分开。空气进入狗鼻后,一部分被用作呼吸,直接进入气管;而用于嗅觉的部分由9个狭长的折叠隔开空气通道,在这里和嗅觉感受细胞接触。而且,狗呼吸时呼气的方向正好和吸气的方向相反,呼气通道与感受细胞不接触,因而每一次吸入的都是新鲜的空气。狗鼻子上的褶皱多,而且能够充分膨胀,含有大量感受细胞,也提高了嗅觉灵敏性。
再就是狗的嗅黏膜面积大,在空气中嗅觉物质容易达到感觉细胞。例如,比格犬的嗅黏膜展开的面积竟有人的3倍之多。狗的灵敏嗅觉还与它们的嗅觉习惯有关。狗不仅张嘴呼吸,而且还能同时抽鼻子,增加了吸入空气的量。它们既可以鼻呼鼻吸,又可以口呼鼻吸,鼻吸的速度非常快,达到每秒5次。狗用鼻子在地面上拖拉,用嘴舔嗅,都是为了吸入更多、更浓的气味。